芝加哥 (Chicago)

芝加哥 (Chicago) 位于美国伊利诺伊州 (Illinois)，东临密歇根湖 (Michigan Lake)，都市与郊区形成的大芝加哥地区人口超过900万，是美国仅次于纽约 (New York) 和洛杉矶 (Los Angeles) 的第三大都会区，也是美国金融、文化、制造业和商品交易的中心之一。芝加哥自1837年建市以来，经过一百多年，逐步发展为世界最具影响力的大城市之一。

十八世纪末到十九世纪初，移民到美国的摩拉维亚人 (Moravian) (摩拉维亚位于欧洲中部，隶属捷克共和国) 孕育出丰富多样的音乐活动，不论是宗教或世俗的器乐曲与声乐曲，在他们的影响之下都有兴盛的发展；摩拉维亚人保存自身丰硕的音乐文化，在美国早期音乐发展中扮演相当重要的角色。根据近年来的研究，摩拉维亚人乔安‧弗里德利希‧彼得(Johann Friedrich Peter, 1746-1813) 所创作的六首弦乐五重奏即是美国目前最早的室内乐作品。

早期的美国制琴家缺乏前辈的指导，大多只能仿制他们所见的提琴，并尽可能不断改良。美国现存最早的小提琴制于1759年，由美国作曲家兼摩拉维亚传教士约翰‧安地斯 (John Antes, 1740-1811) 在宾州 (Pennsylvania) 制作，这把小提琴展现出安地斯熟悉的萨克森(Saxon)小提琴特色；1769年左右，在埃及创作的作品三《写给两把小提琴与一把大提琴的三重奏》是现存最早由美国作曲家创作的室内乐作品，1790年左右在伦敦出版。

亚伯拉罕‧普雷斯考特 (Abraham Prescott, 1789-1858) 在新罕布什尔州 (New Hampshire) 的迪尔菲尔德 (Deerfield) 工作。他在1812年以前是一位农夫，在闲暇时间做琴；1820年时开始，他运用萨克森 (Saxon) 地区的技术制作出500把「教堂低音提琴」 (Church Basses)，为合唱团提供了低音声部。普雷斯考特被视为美国最杰出的低音提琴制作家之一。

十九世纪由于旧世界的政治与社会束缚，许多欧洲人移民美国以找寻机会与自由，这使得美国快速发展，而外来的制琴师包括定居在东岸城市的乔治‧葛穆德 (George Gemünder, 1816-1899) 和约翰‧艾伯特 (John Albert, 1809-1887) (1852)，以及向西到芝加哥(Chicago)生活的赫曼‧麦克雷特 (Herman Macklett, 1834-1884)。

1848年，伊利诺密歇根运河的完工，连通了密歇根湖与密西西比河 (Mississippi)，加上铁路的开通，使得芝加哥成为美国连结东西部的重要枢纽，更刺激了工商业的发展，吸引许多农村人口与外国移民到此定居；芝加哥在1900年代发展成美国最大城市，人口高达170万，是当时全世界定居人口增长最快速的城市之一，当地的制造业与零售业成为中西部经济的主要力量。1871年的芝加哥大火发生后，芝加哥快速被重建，全世界第一座采用钢铁架构的摩天大楼更在此时落成。

二十世纪，美国各大琴商公司纷纷成立，提琴产业盛况空前：芝加哥的 ”Lyon & Healey”与 ”Wm Lewis & Son”，费城 (Philadelphia) 的 ”William Moennig & Son”，纽约(New York)的 ”Emil Herrmann”、”Rembert Wurlitzer, Inc. ”、以及 ”Jacques Français Rare Violins”，还有洛杉矶 (Los Angeles) 的 ”Han Weisshaar, Inc. ”。而大部分制琴师持续从欧洲进口老琴并以低价卖出，显示出他们无法单靠做琴维生，维修成为他们的谋生之道，但当时还是有几位相当有才华的制琴师来到美国。

西蒙‧萨康尼 (Simone Sacconi, 1895-1973) 正是这群制琴师中最有名的一位，1933年，Emil Herrmann聘请他来美国管理工作室，很快地就建立起高水平的维修技术；他和芝加哥的卡尔‧贝克 (Carl Becker, 1887-1975) 运用创新的方法改进了近代制琴与维修技术；萨康尼后来跟伦伯特‧沃利策 (Rembert Wurlitzer, 1904-1963) 合作，训练多位美国制琴家；此外，他对克里蒙纳学派的制琴技巧也相当有研究，着有《I Segreti di Stradivari》(1972)一书。

卡尔‧古斯塔夫‧贝克 (Carl Gustav Becker, 1887-1975) 出生于美国芝加哥，祖父赫曼‧麦克雷特是美国早期制琴师。他和儿子卡尔‧弗雷德里克‧贝克 (Carl Fredrick Becker, 1919-2013) 于1969年在芝加哥创立贝克父子提琴公司 (Carl Becker & Son)。跟西蒙‧萨康尼(Simone Sacconi, 1895-1973)一样，卡尔‧贝克也发展出许多提琴维修技术，凭借着提琴稳定精致的质量以及宏亮音色，让他的名气扶摇直上。孙子保罗‧贝克 (Paul C. Becker) 14岁时进入公司帮忙，但中途曾短暂离开家族企业，创立专营订制家具公司。

美国直到十九世纪末才出现本国制的弓，爱德华‧图布斯 (Edward Tubbs, 1842-1921) 于1879年在纽约成立工作室，他和亨利‧理查德‧诺弗 (Henry Richard Knopf) 是十九、二十世纪美国最重要的制弓师。法兰克‧卡利尔 (Frank J. Callier, 1883-1971) 这位自学的制弓师制做了超过1500支弓和300多把琴，琴弓具有鲜明的个人特色。

2004年，保罗‧贝克在台北开设第一家贝克父子提琴公司海外分店。芝加哥从十九世纪初的赫曼‧麦克雷特到二十世纪的琴商公司 ”Lyon & Healey”、 ” William Lewis & Son”以及贝克父子提琴公司，这一百多年来，这座城市的制琴产业跟城市发展一样盛况空前，不断为美国制琴业呈现出前所未见的深度与广度。