旦克拉（Jean Baptiste Charles Dancla, 1817-1907）出生於法国巴涅爾德比戈爾（Bagnères de Bigorre），從小便學習小提琴，展現出過人的天賦。在他九歲時，已從巴黎音樂院退休的小提琴家皮耶‧羅德(Pierre Rode, 1774-1830）聽到他的演奏，留下深刻印象，寫信向白佑（Pierre Marie François de Sales Baillot）等人推薦這名可造之材，而1828年旦克拉便進入了巴黎音樂院直至1840年。他先後师事於蓋琳（Paul Guérin）及白佑，優異的表現也讓他在1833年時嬴得了第一獎（premier prix）。除了小提琴之外，他也學習作曲，並與其兄弟姊妹組室內樂團，他的弟弟阿諾‧菲利浦‧旦克拉（Arnaud Phillipe Dancla, 1819-1962）後來也成為頗有名氣的大提琴家。
白佑於1842年過世後，旦克拉原想繼承其職位，但卻因校內的派系鬥爭而沒有成功，之後亦考量到其他現實因素而在法国紹萊（Cholet）地区擔任郵政局長數年，不過在此期間他仍然在當地持續著他的小提琴演奏。終於在1855 年，他開始在巴黎音樂院任教，直到1892年，長達超過35之久。
旦克拉也是一位多產的作曲家，作品包括有交響曲、小提琴協奏曲、絃樂四重奏等，而他的14首絃樂四重奏當中有4首曾獲獎。另外，他還創作一些是為教學用的練習曲，其中最著名的是20 études brillantes et caractéristiques, op.73，以及the Ecole du mécanisme, op.74.。由於他一生都待在法国，並未出國巡迴演出過，因此當時主要是憑其作品揚名國際，為教學而作的練習曲更是廣為流傳，至今仍被普遍使用著。
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