帕格尼尼(Niccolò Paganini 1782-1840)由父親啟蒙學習小提琴，十一歲時就成為名滿天下的小提琴大师。1797年他首次舉行巡迴演奏會，獲得熱烈回響。16歲時，他完成了「二十四首隨想曲」，從此成為音樂會中的必備曲目。1810年到1831年他以「自由演奏家」為業，所到之處皆造成巨大轟動，他以獨特的技巧與丰采迷倒評論家與一般大眾，直到1834年因健康問題而減少演出。1840年5月27日因喉頭結核客死於法国尼斯，享年58歲。著名的匈牙利音樂家李斯特懷著無限悲痛的心情在訃告上寫道：“我毫不猶豫地說，再也不會有第二個帕格尼尼了”。
帕格尼尼是炫技樂派的代表人物。他的作品風格絢麗，與演奏神彩匹配，旨在展現超絕的小提琴火候。他的每一首作品都有特定的技巧為主題，充滿想像力、精采絕倫的裝飾奏將之提升至遠超於練習曲的水平。他的作品激發了多位作曲家的創作，包括李斯特〈他的獨奏事業以帕格尼尼為楷模〉、舒曼、布拉姆斯與拉赫曼尼諾夫。
克拉拉‧舒曼的父親，曾說道：「沒有一位歌手能比帕格尼尼拉奏的慢板更觸動我的心弦，沒有一位藝術家像帕格尼尼同時能兼顧眾多樂種且無人能望其項背」。舒伯特聽了帕格尼尼的演奏之後說他「聽到天使唱歌」。由此可見帕格尼尼是如此難得的音樂人才。
帕格尼尼擁有過許多珍貴的乐器。在他年輕時，一位富商因為他神乎奇技的演奏贈與他珍貴的名琴Il Cannone Guarnerius (1743)。他所使用過的琴包括：Antonio Amati 1600, the Nicolò Amati 1657, the Paganini-Desaint 1680 Stradivari, the Guarneri-filius Andrea 1706, the Le Brun 1712 Stradivari…等，不勝枚舉。
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